Descrição de um combate ou para o bom entendedor

          Teve um final tão inesperado quanto dramático o encontro realizado ontem à noite no Luna Park, quando se deu o retorno aos ringues de Juan Yepes (71,5 kg) após um prolongado afastamento. Um público entusiasmado expressou a expectativa provocada pelo combate, no qual, dava-se como certo, o pugilista cordovês voltaria a exibir sua extraordinária qualidade de estilista, assim como o golpe seco e eficaz que tantas vitórias lhe rendeu em temporadas anteriores. 
          Foi surpreendente ver Yepes, ao contrário de seu estilo habitual, começar o encontro recuado e cauteloso, como se considerasse imprescindível fazer um estudo antes de optar pelo estio combativo que lhe permitiria empreender o caminho de uma rápida definição. O primeiro round terminou sem nenhum golpe efetivo, mas merece ser mencionado um cross de esquerda que revelou uma admirável economia de meios própria dos campeões, que muitas vezes explica triunfos que de outra maneira pareceriam incompreensíveis. Quando começou o segundo assalto, Yepes parecia ter se livrado da modorra que o dominava até aquele momento e, após uma leve troca de golpes que mais parecia um cumprimento que uma ação resoluta e antagôni­ca, partiu para o ataque com rápidas séries de um-dois e de ganchos contra o corpo, magnifica­mente calculados e que o público aplaudiu co­mo um brilhante prólogo ao processo inevitável que deveria ser consolidado e resolvido nas eta­pas seguintes. O round transcorreu dentro desse roteiro, sem que em momento algum Yepes de­monstrasse ter pressa para definir as ações, e a primeira metade do terceiro assalto mostrou o mesmo padrão, ou seja, um avanço contínuo, rit­mado pelo jogo de pernas e cintura característi­co do pugilista cordovês, e séries com ambas as mãos interrompidas por oportunas esquivas e velozes side-steps. Até esse momento se presen­ciava uma magnífica aula de boxe, e assim en­tendeu boa parte do público, que mantinha um silêncio admirativo rompido aqui e ali por algu­ma exclamação de incentivo. 
          No quarto round, Yepes começou lutando ainda com mais velocidade, e tinha acabado de acertar duas direitas na mandíbula e uma es­querda de exatíssima trajetória, quando de re­pente suas pernas se afrouxaram sob o efeito de um direto seco no fígado. Visivelmente abalado, o cordovês recuou precipitadamente, erguendo a guarda, e buscou o clinch. O árbitro, Sr. Araujo, mal tinha acabado de dar a ordem de separar, quando uma esquerda em uppercut atingiu em cheio a mandíbula de Yepes e foi seguida de dois ganchos na cabeça e um fortíssimo cruzado contra o corpo. Evidentemente desconcertado, Yepes pareceu vacilar e ameaçou sem eficácia soltar alguns golpes longos, mas aos dois mi­nutos e vinte segundos foi atingido por outro uppercut, dessa vez de direita, que o deixou na lona durante cinco segundos. O público estu­pefato viu-o fazer esforços denodados para se levantar. Depois o viu vacilar, ainda de joelhos, e finalmente levantar-se com os braços caídos e o olhar vítreo. O árbrito ia interferir para evitar um castigo perigoso naquelas circunstâncias, mas Yepes armou sua guarda e demonstrou uma recuperação que provocou uma explosão de entusiasrno no estádio. O gongo soou na hora em que o valente pugilista procurava entrar em clinch, sendo visível sua inferioridade de condi­ções porque errou o corner para onde deveria di­rigir-se e teve que ser guiado pelo Sr. Araujo. 
          Após ganharem-se alguns segundos com o re­curso ilícito de Yepes vir Iutar com o tronco mo­lhado, e após o árbitro tirar-lhe a toalha com uma eloqüente admoestação, o campeão cor­dovês se dirigiu para o centro do ringue, onde sempre boxeou na plenitude de seus recursos por preferir o combate à distância. Talvez por isso mesmo tenha sido ainda mais inesperado o gancho de ampla trajetória que, depois de uma ação confusa e atrapalhada, o atingiu na região do coração. Yepes tentou proteger a mandíbula de um jab de direita, mas quando vacilou sob os efeitos do primeiro golpe foi atingido por dois ganchos impecáveis que o sacudiram e um cross que pegou na base de sua mandíbula. Parecen­do fulminado, Yepes caiu para a frente e deu com o rosto na lona. Ao terminar a contagem, seus segundos o levaram totalmente inconscien­te para o corner, onde demorou longos minutos para recuperar os sentidos, e mesmo assim teve que descer carregado do ringue. O encontro arre­cadou a quantia de 465.785 pesos pela venda de ingressos nas bilheterias.

Julio Cortázar, Argentina, 1969